新任CEO通常需要融入既有文化根深蒂固的企业,变革往往困难重重。然而,在Mural Oncology,CEO Caroline Loew正抓住机会,从零开始塑造公司文化。Alkermes于11月正式将Mural分拆为一家独立上市、处于临床阶段的免疫肿瘤学公司,并承诺提供2.75亿美元资金。此举使Alkermes成为一家纯粹的神经科学公司,而Mural则专注于细胞因子免疫疗法,尤其是针对治疗选择有限的癌症。

Mural的主要候选药物nemvaleukin目前正处于晚期黑色素瘤和铂耐药卵巢癌的注册性试验阶段。Nemvaleukin是免疫疗法白细胞介素-2(IL-2)的工程化变体,旨在治疗癌症的同时避免IL-2疗法常见的毒性。美国食品药品监督管理局(FDA)已授予nemvaleukin治疗黏膜黑色素瘤的孤儿药资格和快速通道资格,并授予其联合帕博利珠单抗治疗铂耐药卵巢癌的快速通道资格。此外,nemvaleukin还在晚期实体瘤的临床研究中,公司另有2个项目处于发现阶段。

领导一家分拆公司意味着Loew可以兼得两方面的优势:既有成熟的候选药物,又有机会从零构建文化。她表示:“我们正在将一家‘飞行途中’的公司打造成一个完全成熟的独立生物技术企业。这是一种有趣的混合型局面。”

Loew具备胜任此职的领导资历。事实上,她称自己的“超能力”是战略性地思考与行动。作为拥有有机化学背景的科学家CEO,Loew最近执掌Glympse Bio,该公司于8月与Sunbird Bio合并。此前,她曾任百时美施贵宝(Bristol-Myers Squibb)研发战略与规划副总裁,并在默沙东(Merck & Co.)和美国药品研究与制造商协会(PhRMA)担任领导职务。

在BMS任职期间,Loew深度参与了公司对癌症治疗重点的重新调整。尽管她称自己在肿瘤药物开发及见证免疫肿瘤疗法兴起的经历“令人振奋”,但她也将响应率的平台期视为下一代抗癌药物的机遇。

“这就是大局思维的例证:你如何从根本上改变一个组织所做的事情及其定位?”

——Caroline Loew,Mural Oncology CEO

加入Mural正是源于这份“未竟事业”以及她推动新机制发展的愿望。她说:“我在构建研发战略和执行大型项目组合方面拥有非常深厚的经验。进入公司后,我将大量精力投入战略层面……思考我们前进的方向、下一步计划以及如何为未来布局。”

她认为CEO角色包含三大支柱——内部运营、外部互动和文化建设——并刻意在保持以患者为中心的同时,逐一落实每个环节。“这是一家能够带来下一波免疫肿瘤药物的公司。这不仅关乎nemvaleukin,更关乎为患者打开未来的可能性。我们正在构建一家伟大的未来公司,我们对此抱有坚定的信念。”

PharmaVoice与Loew就其领导理念及在新公司建设文化的策略进行了对话。以下访谈经过编辑,以保持简洁与风格统一。

PharmaVoice:您如何履行CEO职责?

Caroline Loew:我非常刻意地思考每周在特定任务上花费多少时间。这听起来可能有些刻板,但它帮助我确保作为CEO,能在自己认为重要的职责支柱上投入适当精力。我是一个典型的以结果为导向的人,会优先安排关键活动。我认为,无论公司规模大小,当从事前沿科学工作时,总有一种巨大诱惑去关注新出现的事物而分心。我认为非常重要的一点是,要能说:“这很有趣,但这不是我们今天必须做的事。”保持对优先事项的执行力。这听起来简单,但你会惊讶于有多少组织因分心而失误。

您曾说作为领导者,您的超能力是战略性地思考与行动。在以往角色中,您何时运用过这一点?

Caroline Loew:我职业生涯中最自豪的事情之一,是获得机会在白纸上审视所服务组织的战略机遇,识别出以往未被发现、却能显著改变公司方向的关键点。我加入BMS时,负责审视组合战略。当时,BMS并未深度涉足肿瘤学。我做的第一件事是评估整个BMS产品组合,并提出优先级调整方案。最终,BMS将肿瘤学投资提高了约30%,这成就了其今日的领导地位。这就像转动一艘超级油轮——不仅仅是改变投资方向的决定。我们必须重新调整优先级,因为组织当时不具备在肿瘤领域运营的能力,所以我们重建了运营模式。这就是大局思维的例证:你如何从根本上改变一个组织所做的事情及其定位?

您为何相信Mural的科学与方法?

Caroline Loew:免疫肿瘤学确实彻底改变了肿瘤治疗,但响应率已稳定在约30%。我认为这是肿瘤药物开发的未竟事业。当我看到Mural的数据以及我们在蛋白质工程上的方法时,我意识到我们可能非常适合解决这一问题。我们工作的核心其实很简单——利用天然细胞因子的“已知已知”,通过蛋白质工程发挥其效力,同时克服耐受性等问题。我们的重组IL-2候选药物nemvaleukin就是例证,我们在单药和联合治疗中都获得了令人信服的数据,并重现了高剂量IL-2的应答。我们还将同样的方法用于临床前项目——IL-18和IL-12——预计今年将提名候选药物。

您非常注重文化建设。在Mural您是如何做的?

Caroline Loew:首先,这是一个科学优先、患者优先的组织。这些话听起来有些老套,很多人都会说。但它的核心含义是,决策完全由科学和患者需求引导。在药物开发中,有时需要做出极其艰难的决定,比如是否推进某个资产。当始终以科学证据和患者利益为指引时,这会带来非常清晰的视角。其次,这是一个协作的环境。药物开发是团队运动,需要许多人不带偏见地坐到一起共同工作。他们需要围坐一桌,就一些非常复杂的科学问题做出决策。我们需要这些团队保持高效运转。第三,这是一个包容的组织。谈到包容,我们不仅仅指多元与包容。倾听每一个声音至关重要。有时最好的想法恰恰是反主流观点。当研究助理觉得可以说“我在数据中发现了值得关注的东西”时,他们往往最接近研究一线。每个声音都很重要,每个声音都应被倾听,并将这些声音带入讨论。你必须做到所有这些:不将任何人排除在会议之外,确保信息透明共享,确保当人们发言时你认真倾听并采取行动。我以身作则,我的门始终敞开,欢迎人们进来交流。这不是写在纸上的口号,而是每天践行,并期望每个人都如此,同时要求大家对此负责。没有捷径可走——你要活出这种文化,并帮助他人也活出这种文化。